Что такое эмоциональное онемение и что делать, если вы больше ничего не чувствуете

Таким образом мозг может защищаться от травмы, депрессии, тревоги или перегруженности.

Если вам когда-нибудь казалось, что вы отрешённо наблюдаете за жизнью, а не являетесь её вовлечённым участником, возможно, вы переживали эмоциональное онемение. Оно возникает по разным причинам, чаще всего — в наиболее трудные и напряжённые времена. Но всегда можно найти способ, чтобы снова что-то почувствовать. 

Причины эмоционального онемения и приёмы, которые помогают преодолеть это состояние, разобрала психолог академического медицинского центра Cleveland Clinic Сьюзан Альберс.

Что такое эмоциональное онемение

Эмоциональное онемение (иногда его также называют эмоциональным оцепенением или притуплением эмоций) — это состояние, при котором человек чувствует себя подавленным, замкнутым или отчуждённым от своих эмоций. Таким образом мозг защищает нас, когда мы сильно перегружены, испытываем стресс или переживаем травмирующее событие и не в силах осознать, что с нами происходит.

Этот защитный механизм работает так, будто мозг нажимает кнопку паузы.

Эмоциональное онемение — распространённая реакция на тяжёлые моменты в жизни. Оно не относится к психическим расстройствам, хотя может быть симптомом основного заболевания.

Длительность эмоционального оцепенения зависит от его причины.

Почему возникает эмоциональное онемение

К распространённым причинам этого состояния относятся:

• Травма. Эмоциональное онемение можно представить как часть реакции «бей или беги». Мозг приглушает яркость эмоций, чтобы нам было легче сосредоточиться на том, что важнее для выживания в данный момент.
• Перегрузка. Горе, шок и другие сильные эмоции могут активировать встроенную в организм защитную систему. В таком случае оцепенение — это следствие попытки переработать всё происходящее.
• Хронический стресс. Если организм считает, что мы в опасности, он начинает вырабатывать гормон стресса кортизол. Слишком высокая его концентрация в течение слишком долгого времени может обернуться нечувствительностью к гормону. То есть организм хуже реагирует на изменения уровня кортизола, что приводит к эмоциональному онемению.
• Длительное подавление эмоций. Если человек рос в окружении, где не поощрялось проявление чувств, он может продолжить вести себя так же во взрослой жизни и дойти в этом до крайности. То же может произойти, если человек столкнулся с комплексной травмой, вызванной длительными и повторяющимися травмирующими событиями, например жестоким обращением в детстве или военными действиями.
• Употребление психоактивных веществ. Они часто используются, чтобы заглушить сложные эмоции, но в итоге могут притупить все без исключения.
• Лекарства. Эмоциональное онемение является побочным эффектом ряда препаратов, в частности антидепрессантов.
• Психические расстройства. Например, тревожное расстройство, депрессия, ПТСР, диссоциация. И это лишь малая часть таких состояний.
• Неврологические заболевания. Нашу эмоциональную нервную систему формируют участки, которые принадлежат к лимбической системе мозга. Влияющие на неё болезни, например опухоль, рассеянный склероз или деменция, могут также влиять на нашу способность ощущать свои эмоции.
• Другие проблемы со здоровьем. Эмоциональное онемение бывает вызвано, например, анемией или проблемами с щитовидной железой, поскольку мозг также чувствителен к тому, что происходит в других органах. 

Как распознать эмоциональное онемение

Такое состояние почти никак не ощущается — в этом, собственно, вся суть. Это отсутствие эмоций.

Иногда люди описывают эмоциональное онемение как густой туман, когда они продолжают что-то делать, но теряют связь с происходящим и ничего не чувствуют. Такое состояние может быть очень тревожным. Особенно если переживания не соответствуют ситуации, например не приходит печаль, когда умирает любимый человек.

На эмоциональное онемение могут указывать и некоторые другие признаки:

• Человеку трудно поддерживать связь с близкими людьми.
• Он теряет интерес к занятиям, которые раньше приносили удовольствие.
• На него наваливается физическая и умственная усталость.
• Реакции человека не совпадают с реакциями окружающих, например другие радуются его успехам больше, чем он сам.
• Человек чувствует, будто работает на автопилоте, или любые действия даются ему с большим трудом.
• Он часто слышит от окружающих опасения по поводу своего настроения или поведения.

Когда эмоции притупляются слишком долго и человек начинает осознавать, что просто существует, а не живёт, это может быть признаком того, что оцепенение переросло в депрессию.

В любом случае стоит воспринимать эмоциональное онемение как признак более серьёзной проблемы и сигнал о том, что мозг нуждается в помощи.

Как вернуть себе свои эмоции

Прежде всего стоит проконсультироваться с врачом, чтобы выяснить, связано эмоциональное онемение с медицинскими проблемами или нет. Если такая связь обнаружится, может понадобиться медикаментозное лечение. Но пить лекарства стоит строго после консультации со специалистом.

Если эмоциональное онемение вызвано не расстройствами здоровья, то это естественная реакция организма на перегрузку стимулами внешней среды. Однако это не значит, что с ситуацией надо смириться. Почувствовать себя лучше могут помочь такие шаги:

• Терапия. Консультации с психологом или психотерапевтом могут быть полезны для того, чтобы определить и назвать свои чувства, тем самым установив связь между событиями и эмоциями.
• EMDR. Этот метод психотерапии используют для работы с теми, кто восстанавливается после травмы. Он может помочь мозгу перестроиться так, чтобы сложные переживания и воспоминания с меньшей вероятностью вводили в ступор.
• Осознанность. Такие практики направлены на пребывание в текущем моменте и наблюдение за ощущениями. Благодаря сознательной сосредоточенности на органах чувств может быть проще понять свои переживания.
• Физические упражнения. Движения также помогают оставаться в настоящем и наладить связь с самим собой. Поэтому, когда возникает чувство оторванности от мира, не помешает заняться спортом.

Эмоциональное онемение может сильно беспокоить, особенно если все возможные медицинские причины исключены. Но важно помнить: это не признак того, что с вами что-то не так. Это защитный механизм мозга, который даёт вам понять, что вы достигли своего предела. Если вы уделите этому внимание и обратитесь за помощью, то эмоции вернутся и вы снова почувствуете себя полноценным участником жизненных событий, а не отстранённым наблюдателем.

Обложка: Midjourney / ЛайфхакерИсточник: Emotional Numbness: What Causes It and What To Do About It